Het Zuyderblad Groene thee 2022

De eerste pluk van dit seizoen begon precies op de dag waarop de ijsheiligen ons land hebben verlaten; 16 mei. De temperatuur was nog relatief laag (14 – 16 graden) maar de struiken stonden al vol met jong blad, klaar om geplukt te worden.

Dit jaar draai ik de productie samen met mijn Europese collega: Alicia Gentili. Alicia is Amerikaanse en heeft in Amerika op diverse estates gewerkt voordat ze vier jaar geleden naar Engeland verhuisde en op Jersey (het kanaaleiland tussen Engeland en Frankrijk) de theeproductie ontwikkelde en verzorgde voor Jersey Fine Tea.
Samen hebben we alle theeën van dit seizoen geproduceerd.

Zoals ieder jaar moet er in het begin flink aan het productieproces gesleuteld worden. Andere tijden, temperaturen en droogtechnieken. In thee kun je niet op de automatische piloot het productieproces inzetten. Het blijft ieder seizoen opnieuw proberen en ervaren waardoor het ieder jaar opnieuw spannend is wat de resultaten zijn.

Info over de thee

Naam: Het Zuyderblad eigen productie
Theeklasse: Groen
Pluk: Seizoen 2022
Land: Nederland, Soerendonk
Productie: Handmatige geplukt en verwerkt

Het bijzondere van deze thee is dat hij van planten komt die ontwikkeld zijn voor zwarte thee. De oorsprong ligt in Georgië. In de tijd van de Sovejet Unie in de vorige eeuw zijn deze variëteiten daar ontwikkeld en geëxporteerd naar Turkije. Mijn collega Paolo uit Italië is al ruim dertig jaar bezig met het ontwikkelen en kweken van de theeplant in Europa en is zodoende ook met deze Turkse variant aan de slag gegaan.

Smaakprofiel

De groene thee van dit seizoen kenmerkt zicht door zachtheid. Het is een frisse groene thee met een vegetale ondertoon, denk aan sperzieboontjes, die over gaat naar een fijne (groene) zoetheid die in je mond blijft hangen. De kruidigheid (denk aan anijs, salmiak) zorgt voor een mooie balans.

Zetadvies

2 gram per kop en een watertemperatuur 80℃.  Laat de thee ongeveer 3 minuten trekken. Ben je op zoek naar wat meer body, laat hem gerust 4 minuten staan. Dit klinkt misschien lang maar door de relatief jonge leeftijd van de planten (gemiddeld 10 jaar) tref je nog  weinig bitters aan.
Wanneer je geen temperatuur aanduiding op je waterkoker hebt, laat het water dan ongeveer 7 á 10 minuten afkoelen nadat het gekookt heeft. 

Voor alle theeën geldt, zet ze bij voorkeur met zacht water (bijvoorbeeld spa blauw). Ons kraanwater is koud prima te drinken en van goede kwaliteit maar vaak vrij “hard”. Dat betekend dat zodra je het verhit, het calcium en magnesium in het water een “gevecht” aan gaan met de aroma’s van de thee. Met andere woorden: van hard water wordt je thee, naast donker en troebel, vlak en bitter van smaak. Zonde!