Het Zuyderblad Zwarte thee seizoen 2023 – Smoked

Eindelijk is het zover dat ik de productie van dit seizoen online kan zetten! We hebben, en zitten nog steeds, in een ontzettend bijzonder seizoen. Nog nooit ben ik zo laat begonnen met plukken, half juni. Het koude voorjaar zorgde ervoor dat de planten pas vrij laat op gang kwamen en ook meer tijd nodig hadden om te herstellen. Dat doet de plant gelukkig maar dat betekende in dit geval dat we ongeveer 30% – 40% minder blad hebben dan vorig jaar. Dat is flink, want minder blad =  minder opbrengst maar ook minder materiaal om mee te experimenteren. En vooral dat laatste is iets dat we ontzettend graag doen. Om te leren maar ook om het product thee te blijven doorontwikkelen en op zoek te gaan naar nieuwe smaken.
Maar minder oogst heeft ook een voordeel, namelijk dat we ontzettend gefocust zijn op het blad dat we wel hebben om daar het beste in naar boven te brengen. Ontzettend trots zijn we dan ook op de productie van dit jaar!

Ik zeg ‘we’ omdat ik ook dit seizoen de productie weer heb morgen draaien met mijn lieve collega Miss. Alicia Gentili! Alicia is thee-consultant en helpt en werkt met theeboeren om de productie tot een goed einde te brengen. Naast thee maken bij mij is ze dit seizoen onder andere ook bij collega’s in Italië en Wales geweest om te helpen. Hoe tof is dat!

Dit jaar introduceren we naast de ‘regular’ en ‘roasted’ zwarte thee ook een ‘smoked’ thee. Door de thee te roken geef je hem een geheel eigen karakter mee. De kunst hierbij is om er voor te zorgen dat de rook niet gaat overheersen maar juist zorgt voor een mooie complexiteit. De keuze van het materiaal dat je gebruikt om te roken is van grote invloed op het uiteindelijke resultaat. Wij hebben gekozen voor diverse houtsoorten om de complexiteit te vergroten.

Het productieproces van deze thee is als volgt; na het plukken van het verse blad zetten we de ‘wither’ in. Daarmee reduceren we een gedeelte van het vocht in het blad. Daarna moet er flink gerold worden om alle smaak uit het blad te krijgen en laten we de thee in de ‘oxidatie-machine’ diverse uren ‘oxideren’. Dit betekend het bruin worden van het blad. Wanneer het oxidatie proces op zijn piek is zetten we het droogproces in om alle mooie smaken in de thee te behouden. De laatste stap is de thee diverse rondes te roken.
Vanaf dat moment is de thee klaar voor consumptie en klaar voor jullie om van te genieten!

Info over de thee

Naam: Het Zuyderblad Zwarte thee seizoen 2023 Smoked
Theeklasse: zwart
Productie datum: juni & juli
Land: Nederland, Soerendonk
Productie: handmatig geplukt en verwerkt
Smoking: diverse ‘smoke rondes’ met blends van verschillende houtsoorten

Smaakprofiel

Het belangrijkste bij het roken van onze thee is de keuze van het hout geweest. Door daarin bewuste keuzes te maken is deze thee niet overheersend in zijn rook aroma maar heeft hij juist een aangenaam en mild karakter.
In het natte blad ruik je absoluut de rook maar tegelijk heeft het ook maritieme tonen. Denk daarbij aan zee, een stoere zeeman, krachtig tabak en leer.
De kleur van de infusie is dieper oranje-rood ten opzichte van de andere twee zwarte theeën.
Naast de robuuste smaak van de thee proef je ook een vleugje menthol, een beetje floraal en een mooi zoetje in de afdronk.

Zetadvies

2 gram per kop of 12 gram per liter  en een watertemperatuur van 100℃.  Laat de thee 3 minuten trekken. 

Voor alle theeën geldt, zet ze bij voorkeur met zacht water (bijvoorbeeld spa blauw). Ons kraanwater is koud prima te drinken en van goede kwaliteit maar vaak vrij “hard”. Dat betekend dat zodra je het verhit, het calcium en magnesium in het water een “gevecht” aan gaan met de aroma’s van de thee. Met andere woorden: van hard water wordt je thee, naast donker en troebel, vlak en bitter van smaak. Zonde!